Sono partiti alle 12.30 di oggi, martedì 18 agosto dal golfo di Mondello, in Sicilia, i 39 concorrenti di 11 nazioni impegnati nella 21ª Palermo-Montecarlo. La flotta è diretta verso Monaco, su un percorso di circa 500 miglia nautiche, con condizioni iniziali caratterizzate da mare piatto e vento da ovest intorno ai dieci nodi.
Dopo aver tagliato la linea di partenza nel gruppo di testa, Black Jack 100, tre volte vincitore della manifestazione e detentore del record dal 2025, è stato il primo a dirigersi verso la boa di disimpegno posizionata sul primo bordo di bolina.
La „Palermo-Montecarlo” è organizzata dal Circolo della Vela Sicilia in collaborazione con lo Yacht Club de Monaco e lo Yacht Club Costa Smeralda. La regata è valida per il Campionato Italiano di corsa d'altura della Federazione Italiana Vela e rappresenta inoltre l'ultima prova del Mediterranean Maxi Offshore Challenge dell'International Maxi Association.
Black Jack 100, di proprietà di Remon Vos e condotto dallo skipper Tristan Le Brun, entrambi membri dello Yacht Club de Monaco, punta a confermare la propria competitività dopo tre vittorie consecutive. Dal 2025 il Maxi detiene il record della Palermo-Montecarlo con un tempo di 38 ore, 53 minuti e 13 secondi.
A bordo di Black Jack 100 c'è anche Giulio Guaterri, giovane regatante della Section Sportive dello Yacht Club de Monaco, alla sua prima esperienza nella regata d'altura su un'imbarcazione di queste dimensioni.
Tra gli altri protagonisti figura Marta07, il Maxi di 86 piedi di Furio Benussi, che quest'anno schiera Guido Miani, anche lui membro dello Yacht Club de Monaco, insieme a Edoardo Bonanno, alla sua 17ª partecipazione, Antonio Saporito e al medagliato olimpico austriaco Thomas Zajac.
Lo Yacht Club de Monaco è inoltre rappresentato da Shooting Star, il Bavaria 44 di Eugène Vankoppen.
La flotta comprende altre grandi imbarcazioni, tra cui Fiamme Gialle Nice, 78 piedi firmato Reichel-Pugh e condotto da Francesco Nerone, con diversi regatanti del Gruppo Sportivo della Guardia di Finanza. A bordo figurano anche l'ex regatante di America's Cup Paolo Cian e Pierluigi Fornelli alla tattica.
Completano il gruppo delle grandi unità il 69 piedi francese Intuition, già presente nell'edizione dello scorso anno, il VOR 65 austriaco Sisi, con diverse circumnavigazioni del mondo al suo attivo, e lo Swan 60 Seaquill di Andrea Fornaro.
La competizione per la classifica generale resta aperta anche tra le altre imbarcazioni. I TP52 Arkas Blue Moon e Chocolate 3 sono tra i candidati al Trofeo Angelo Randazzo, assegnato al vincitore in tempo compensato, insieme a Zephir, FC44 progettato da Finot-Conq.
La Palermo-Montecarlo ospita anche progetti e equipaggi differenti. A bordo di Our Dream, Sun Odyssey di 15 metri della Lega Navale Italiana di Palermo, Beppe Tisci naviga con un equipaggio misto che comprende velisti con disabilità, tra cui Carmelo Forastieri, impegnato nel circuito Para Sailing con l'Hansa 303. Quattro imbarcazioni partecipano inoltre in doppio nella categoria X2.
Dopo la partenza, la flotta dovrebbe incontrare una maggiore intensità del vento procedendo verso il sud della Corsica e le Bocche di Bonifacio, passaggio obbligato del percorso. Proprio in questa fase si presenterà una delle principali scelte tattiche della regata: circumnavigare la Corsica a est oppure a ovest.
L'evoluzione del vento, i diversi routing e le decisioni prese dagli equipaggi nelle prossime ore potrebbero determinare rapidamente i primi distacchi. L'arrivo è previsto non prima della notte tra mercoledì e giovedì e, più probabilmente, nella mattinata di giovedì 20 agosto.
I Maxi si contenderanno le Line Honours e il Giuseppe Tasca D'Almerita Challenge Trophy, mentre il resto della flotta gareggerà per la vittoria in tempo compensato.
La competizione si svolge anche virtualmente. Dopo il successo del 2025, la Palermo-Montecarlo è infatti nuovamente presente su Virtual Regatta, dove i concorrenti virtuali devono affrontare le stesse condizioni meteorologiche e le medesime scelte strategiche della flotta reale. Nell'edizione dello scorso anno avevano partecipato 8.454 concorrenti.
Sono previsti premi per i primi tre classificati, per i primi tre dell'Interclub Challenge, che mette a confronto i due circoli organizzatori, e per il miglior partecipante under 18.
Per seguire la regata in diretta attraverso la cartografia: https://pro.yb.tl/pm2026/.